Puerto Madryn / péninsule de Valdès

février 19, 2019février 19, 2019

Retour sur une fabuleuse journée sur la péninsule de Valdès, à la découverte des animaux !

Après de longues heures de bus au milieu de vastes plaines désertes, nous voici arrivés à Puerto Madryn, « camp de base » de nos prochains jours.

Il fait encore plus chaud qu’à Buenos Aires, et il y règne une ambiance de côte d’Azur, avec une promenade le long de la plage, où les argentins aiment à se retrouver et à laisser filer le temps.

Cette localité est renommée du fait de sa proximité avec la réserve faunistique de la péninsule de Valdès, parmi les plus belles d’Amérique du Sud, et inscrite au patrimoine mondial de l’Unesco.

Pas de bol, ce n’est pas la période de reproduction des baleines franches australes, qui apparaissent très près des côtes entre juin et décembre, ce qui constituerait un spectacle exceptionnel !

Mais nous aurons tout de même l’occasion d’observer plusieurs autres espèces, ce qui sera tout aussi réjouissant.

Par chance, nous croisons un jeune couple allemand, qui a déjà loué une voiture de location pour la journée, et qui recherche d’autres voyageurs pour partager les frais. La décision est prise, car il s’agit de l’option la plus économique et conviviale.

Nous voici partis dans notre petite Ford, à parcourir près de 400 km à la journée, d’abord sur des routes goudronnées, puis sur des pistes terreuses et caillouteuses. (Comment ça, quelque chose frotte sous la voiture ?)

Nous sommes tout d’abord accueillis par des guanacos, sortes d’ancêtres non domestiqués du lama.

Nous nous arrêtons au première point d’observation, à Punta Piramide. Et là, surprise, nous nous croyons au milieu d’un troupeau de moutons dans un pâturage de montagne. Nous entendons des bêlements graves ou aigus ! En réalité, il s’agit d’une colonie de lions de mer (ou otaries à jarre), qui se prélassent au soleil, et vont parfois se baigner. Ils se nomment ainsi car les mâles adultes ont une crinière.

Deuxième arrêt à Punta Norte. Là, l’ambiance est encore plus au dodo/bronzette sur la plage, pendant que les bébés s’amusent dans un petit bassin. Il y a plein de petits car nous sommes à la fin de la période des naissances (de décembre à février). Nous apercevons, en plus des lions de mer, des éléphants de mer. Ils sont reconnaissables, chez les mâles, à leur trompe.

En pique-niquant, nous recevons la visite (intéressée par nos miettes) d’un tatou ! Il se faufile partout et n’a pas l’air méchant du tout.

Nous voilà repus, une petite pause sur la route pour observer une petite colonie de manchots de Magellan, qui sont à l’heure de la sieste !

Enfin, dernier point d’observation à Punta Cantor. Là encore, de nombreux lions de mer et éléphants de mer se prélassent sur la plage, parfois dérangés par la marée montante. Dans ce cas, deux coups de nageoire pour remonter, et hop, ils s’affalent à nouveau. Nous guettons les vagues pendant plus d’une heure, mais aujourd’hui, point d’orque à l’horizon ! Ils s’approchent souvent tout près de la plage, pour croquer quelques mammifères marins imprudents.

Sur la route, nous avons également croisés des maras, lièvres de Patagonie.

Bilan de la journée : beaucoup de route, beaucoup de soleil, mais surtout énormément de photos et de beaux souvenirs de ces petites et grosses bêtes ! Magique !